O primeiro debate da Jornada iniciou com atraso devido à forte chuva que prejudicou as atividades da tarde. Assim, no início da noite, Ottaviano Carlo De Fiori, secretário nacional do livro, Alcione Araújo, presidente de honra do Comitê Nacional da Cidadania Contra a Fome e a Miséria, pela Vida, Ignácio Loyola de Brandão e Tulio Gontijo da Rocha, representante da Embratel debateram sobre o tema Como formar uma nação letrada?

O primeiro a falar foi Fiore, argumentando porque para se viver em um mundo capitalista é preciso ter domínio de letras e números. Enquanto o povo não for força de trabalho capacitada sará um povo pobre. É preciso capacitar a força de trabalho para que ela possa ser vendida mais forte., afirmou. O secretário reforçou a importância de se aumentar o número de bibliotecas no país e de capacitar os professores para que eles possam induzir seus alunos à leitura.

Alcione Araújo abordou a relação da leitura com a educação. Ele afirmou que o Brasil está passando por uma transformação, criando um foço entre a cultura e a leitura, já que o único meio de informação mais forte é a TV. Também salientou que a educação está preparando apenas para uma profissão, não para ler, formando profissionais que só leêm livros técnicos, não romances.

Ignácio de Loyola Brandão debateu a idéia de que é preciso trabalhar os professores para eles incentivarem a leitura. Como trabalhar um milhão de professores para ensinar a leitura se eles têm de trabalhar em duas, três ou mais escolas para poderem se sustentar? Desta maneira não têm tempo para ler. Segundo o autor, antes de mais nada é preciso melhorar as condições de trabalho desses profissionais para que tenham tempo de se prepararem para indicar bons livros. Para Ignácio, é preciso induzir o jovem à leitura fazendo com que eles leiam livros prazerosos primeiro, só depois indicar textos com linguagem mais difícil.

Tulio Rocha falou do mais novo projeto da Embratel, empresa de telefonia, que pretende criar uma biblioteca digital na internet. Será uma biblioteca multimídia com livros digitalizados e um acervo amplo de vídeos. Na ocasião, Tulio convidou os escritores presentes a disponibilizem suas obras ao público.